En un giro histórico para el espacio del comercio electrónico chino, PDD, la empresa responsable de la creciente aplicación de compras Temu, ha superado a Alibaba en capitalización de mercado. Este hito marcó un cambio sin precedentes en el espacio del comercio electrónico chino, donde Alibaba había ostentado la joya de la corona durante años. Ahora, con Alibaba enfrentando sus mayores desafíos, la ascensión impresionante de PDD se hace evidente a sus ocho años de existencia.
El descenso gradual de Alibaba y el ascenso de PDD
Los problemas de Alibaba comenzaron a finales de 2020 cuando su fundador, Jack Ma, criticó públicamente las regulaciones chinas, enviando ondas de choque a través de la industria tecnológica del país. Sus comentarios fueron ampliamente vistos como el catalizador para la suspensión de la oferta pública inicial de Ant Group, el gigante fintech que creó. En los dos años siguientes, Beijing inició una serie de medidas enérgicas en el sector de Internet para frenar a jugadores poderosos como Alibaba.
A medida que Ma se retiraba de la vista pública, Alibaba trabajaba en dividirse en seis entidades independientes, pero partes del plan fueron abandonadas abruptamente. En septiembre, la empresa anunció que decidía suspender la escisión de su unidad de computación en la nube, citando “incertidumbres” provocadas por los controles de exportación de EE. UU. sobre chips de computación avanzados hacia China. También pospuso la planeada oferta pública inicial de su operación de comestibles Freshippo. Estas noticias hicieron que miles de millones de dólares se evaporaran de la capitalización de mercado de Alibaba.
Mientras tanto, PDD ha avanzado gracias al crecimiento tanto en China como en el extranjero. En los últimos años, su mercado nacional Pinduoduo se ha convertido en un rival formidable para Taobao de Alibaba, ofreciendo una amplia gama de productos a bajo costo y descuentos profundos para los compradores, aunque su tracción ha venido con el costo de gastos pesados de marketing y márgenes ajustados para los comerciantes.
La receta de crecimiento de PDD que desafía a Amazon y Shein
Sin dejarse intimidar por el aumento vertiginoso de sus gastos en ventas y marketing, que se dispararon a 55.6 mil millones de yuanes ($7.6 mil millones) en los primeros nueve meses de 2023, en comparación con los 36.6 mil millones de yuanes en el mismo período del año pasado, Temu ha llevado su receta de crecimiento de China a unos 40 mercados. La empresa generó $21.8 mil millones en ingresos durante los primeros tres trimestres de este año.
Con su pegajoso lema “Compra como un multimillonario”, la estrategia de marketing agresiva de Temu está dando sus frutos. Durante los últimos 90 días, la aplicación ha ocupado el primer lugar en la categoría de compras en la App Store de EE. UU. y Google Play Store, según los datos de la firma de inteligencia de mercado data.ai.
El ascenso de Temu se ha convertido en una amenaza para Amazon y la novata Shein. Ambas empresas, dirigidas a consumidores sensibles al costo y dependientes de cadenas de suministro en China, han estado en una batalla legal, pero recientemente retiraron sus demandas mutuas.
No sorprende que las autoridades estadounidenses ya estén observando de cerca el ascenso de Temu. En abril, la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad entre Estados Unidos y China bajo el Congreso publicó un informe detallando los “desafíos” presentados por las plataformas chinas de moda rápida, señalando a Temu y Shein. Estos desafíos incluyen “la explotación de lagunas comerciales; preocupaciones sobre procesos de producción, relaciones de abastecimiento, seguridad del producto y uso de trabajo forzado; y violaciones de derechos de propiedad intelectual.”
Temu podría convertirse en el próximo TikTok si su influencia sigue creciendo en los EE. UU., lo que alertaría a los políticos que consideran que las aplicaciones afiliadas a China representan amenazas de seguridad. Pero antes de que se materialice cualquier acción para restringir la plataforma, Temu continuará atrayendo usuarios mediante un gasto implacable en anuncios y descuentos.
El cambio de poder en el ecosistema del comercio electrónico chino
En conclusión, el cambio de poder en el espacio del comercio electrónico chino es innegable. Alibaba, que una vez fue el indiscutible líder, ahora se enfrenta a desafíos significativos mientras PDD, impulsado por el éxito de Temu, se posiciona como un competidor formidable. La estrategia agresiva de Temu, su expansión internacional y su enfoque en ofrecer productos asequibles están resonando con los consumidores, lo que presenta un nuevo panorama para los gigantes establecidos como Amazon y desafía las percepciones convencionales del comercio electrónico.
